드론 뉴스

얼마 전 본 칼럼에서 혁신 거버넌스 재설계가 필요하다는 주장을 한 바 있다. 공교롭게도 최근 이런 주장이 심심찮게 보인다. 그 가운데 정부출연연구기관(출연연)에 근무하는 한 전문가의 블로그가 눈에 들어온다. 이 칼럼이 주목하는 것은 드론이란 다소 생소한 산업이다.

얘기는 2012년으로 거슬러 올라간다. 이즈음 우리 한 출연연은 세계 두 번째로 이른바 틸트로터형 무인항공기를 개발, 시험 비행에 성공한다. 이륙이나 착륙할 때는 프로펠러를 세워서 하고 일단 이륙하면 보통 프로펠러 비행기처럼 프로펠러를 수평으로 돌려서 운항하는, 분명 나름의 첨단 기술인 듯했다.

그러나 당혹스러운 것은 그 시기에 세계 수준으로 인정받은 우리 무인기 기술이 정작 산업화에서는 고전을 면치 못했다는 이야기다. 산불 현장, 교통 현황 모니터, 태풍 관측용으로는 물론 군사용 등 용도가 무궁무진할 것으로 여겨졌지만 실상 산업이 되는 과정은 기술 개발만큼이나 성공하지 못했다는 것…