美 XQ-58A, 탑재한 또다른 무인기 공중 발사 …항모같은 ‘모선’ 역할 가능
F-22·F-35 등 유인 전투기 호위용 ‘윙맨’ 역할 위해 통신 기술 개발 주력
中, 가미카제식 공격용 드론 개발…러시아도 동반 비행·지상 표적 폭격 시험
전장에서 무인기(드론)의 활용도가 높아지는 가운데 무인기와 무인기, 또는 무인기와 유인기가 상호 협력하면서 전장을 누비는 시대가 가시화되고 있다.
미 공군은 이달 초에 공식 발표한 자료에서 개발 중인 무인기 XQ-58A 발키리가 공중 비행 상태에서 소형 무인기 알티우스600을 발사해 비행하도록 하는 데 성공했다고 말했다. 미 육군의 애리조나주 유마 시험장에서 지난달 26일 이뤄진 이 비행시험의 성공은 두 가지 의미를 동시에 보여주고 있다. 하나는 인간이 원격 조종을 하지만 현장에 없는 상태에서 무인기와 무인기가 동반비행을 한 것이다. 다른 하나는 무인기가 항공모함처럼 필요한 곳에서 다수의 무인…
